אתר בשביל האחד והיחיד 2pac

טופאק בילה רוב ילדותו במחיצת אימו, טליס פיי וויליאמס, שהייתה חברה ב"פנתרים השחורים", לאחר נישואיה למוטולו שאקור שינתה את שמה לאַָפֶני שאקור. הוא נולד ברובע ברוקלין בניו יורק. הוא נקרא על שמו של הצ'יף האחרון שהנהיג את אנשי האינקה בפרו במאה ה-16, משמעות השם היא "הודיה לאל". טופאק נמנה בין הראפרים המשפיעים והמצליחים ביותר והתפרסם גם בכינוי "מאקאוולי" (Makaveli).

אמו של טופאק נכלאה בזמן ההריון עם טופאק. העונש המקסימלי שיכלה לקבל היה שלוש שנים בכלא, אבל כמי שהגנה על עצמה, היא הצליחה לנצח במשפטה ושוחררה חודש לפני לידתו של טופאק.

טופאק הושפע מהפנתרים השחורים שסביבו וסבו היה אחד מהבכירים בתנועה. אביו סוחר הסמים, כך סיפר טופאק, "לא היה שם בשביל לחנך אותו מתי שהוא היה צריך". בגיל 12 הצטרף טופאק לתיאטרון הארלם ושיחק כטראויס בסיפורה של לוריין הנסברי, "A Raisin in the Sun".

ב-1984, אמו, ילדה את אחותו והוא עברו לבולטימור, מרילנד וחיו בשכונה הידועה לשמצה, "רולנד פארק" במזרח בולטימור. מוריו בבית הספר לאומנויות של בולטימור זכרו אותו כתלמיד מחונן שאינו נמנע מלהציג את השקפתו על גזענות ושוויון בין הגזעים. טופאק אהב מאוד לקרוא וקרא ספרים רבים ואף אנציקלופדיות. בתחילת דרכו כראפר, קרא לעצמו "MC ניו יורק". השיר "Gun Control" נכתב בהשראת רציחתו של אחד מחבריו הקרובים.

אמו, המכורה לסמים, התקשתה למצוא עבודה וטופאק האשים בכך את ההיסטוריה שלה בפנתרים השחורים. אמו שוב ניתקה את שורשי המשפחה והעבירה אותה למרין סיטי, קליפורניה. טופאק התייחס למעבר ולעזיבת בית הספר לאומנויות כמקום שהוריד אותו מדרך הישר.

באוגוסט 1988 נשפט אביו החורג של טופאק, מוטולו, לשישים שנה בכלא בעקבות היותו מעורב בשוד מזוין לאחר הימצאותו ברשימת עשרת המבוקשים של ה-FBI.

שאקור סחר בסמים בשכונתו החדשה אך חבריו החדשים הפנו אותו לכוון הראפ. ביחד עם ריי לאב ו-DJ Dize הקימו השלושה הרכב ראפ שנקרא "חשיש בלבד". הקלטותיהם שוחררו בשנת 2001 בשם "Tupac Shakur: The Lost Tapes".

מכרה משותפת מפגישה בין טופאק לשוק ג'י מההרכב "דיגיטל אנדרגראונד" (Digital Underground) וטופאק מצטרף להרכב בתור רקדן. באחד השירים (Same Song) טופאק מקבל הזדמנות ונותן בית שמוכיח לכולם את כישוריו. מכאן הדרך לחוזה הקלטות ולתהילה הייתה קצרה.

מלבד היותו ראפר מצליח, טופאק השתתף במספר סרטים; "שום דבר, חוץ מצרות" (1991 Nothing But Trouble), "ג'וס" (1992 Juice), "מעל לטבעת" (Above the Rim), "מקושר לכנופיות" (Gang Related) לצד ג'יימס בלושי, "נעולים" (Gridlockd), "צדק ציורי" (Poetic Justice) בו הוא שיחק יחד עם ג'נט ג'קסון ו"הקליע" (Bullet) הסרט האחרון לפני מותו הטראגי, לצידו של השחקן אדריאן ברודי.